清人沈起凤在其名著《谐铎》一书中，记载了一个题为“老僧辨奸”的故事，其大意如下：一日，两位青年同在寺院读书，所读内容为《史记·荆轲传》。读到樊於期自杀处，甲曰：“这是个笨蛋，明知事情难成，为何还要以项上人头作儿戏？”于是放声大笑。乙曰：“烈士复仇，虽然杀身也在所不辞，令人感慨呀！”于是失声大哭。读到缟衣素服送别一节，乙又大笑，道：“既然知道这荆轲一去不返，还派他去，太子丹真是愚不可及！”甲又大哭，道：“壮士一去，风也萧瑟，水也呜咽，千百年过去，人们还是能感觉到余痛！”待读到刺秦事坏，荆轲被人捆杀之际放声大骂时，乙笑得越发不可收拾，破口大骂：“真是没用的东西，不在环柱的时候把他们杀了，居然用谩骂了事。”甲已泪流满巾，说：“豪杰报答自己的知己，到死之时还有一股子豪气！”一时间，笑声与哭声喧杂满堂。一位老僧倾听良久，长叹了口气，道：“哭者很有人情，笑者真不可测。恐怕20年之后，本朝忠臣义士都要葬送在此人手中。”此二青年中，哭者名叫王敏斋，后来曾任县令，颇有政绩；笑者名叫严嵩，后来任丞相，成为明代的第一奸臣。老僧之所以能辨奸，并不是他有多么神奇，而是因为王、严二人在读书时的不同反应，这种反映折射出了他们的心灵状态，而心灵状态则决定了他们日后的忠与奸。

王、严二人读的是同一本书，但他们对书之内容的理解却截然不同，所带给他们的结局更是大相径庭。何以如此？值得深思！

一本成品的图书，一篇严肃的文章，往往凝聚着作者的心血，流露着作者的心声。然而，并非每一位读者都能从中读出作者的本意，读出书（文）中的精神。鲁迅先生论到《红楼梦》时曾如此说：“单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……”同一本书，读出这么多“命意”——“《易》”、“淫”、“缠绵”、“排满”、“宫闱秘事”，原因不在书中的内容，而在读者的“眼光”，往深里说，是决定“眼光”的身份——“经学家”、“道学家”、“才子”、“革命家”、“流言家”。俗话说：“少不看《水浒》，老不看《三国》。”问题不在这两本名著，而在这两类读者：少年人血气方刚，克制力差，读了《水浒》，就可能像梁山好汉那样争强斗狠、快意恩仇；老年人老谋深算，精于算计，读了《三国》，就可能像孔明、公瑾那样勾心斗角、尔虞我诈。由此可见，阅读的收获，与读者的心灵有着密不可分的联系。就王、严二人的哭与笑而言，其实正好反映了他们不同的内在修养和心灵状态，一哭一笑之间，分别暴露出了各自内心的光明与阴暗，正直与扭曲。

很小的时候，老师就教导我们，读书要注意方法，必须学会“取其精华，去其糟粕”。可是，何为“精华”？何为“糟粕”？并没有一个既定的标准。对同一本书，不同的人对“精华”与“糟粕”的理解会有所不同，取舍的态度自然就会大相径庭。对于一本刑侦小说，一般读者看到的是“法网恢恢，疏而不漏”，从而以此警戒自己，他们会视此为“精华”；而一些歹徒恶棍，他们看重的则是那些被抓的人是怎样作奸犯科的，又是怎样“马失前蹄”的，以便作为“前车之鉴”，他们会视此为“精华”。由此可见，对于“精华”与“糟粕”的理解，依然与读者的心灵修养有关。因此，在考虑“取其精华，去其糟粕”之前，还需要先来端正自己的心态，保持心灵的清洁，这样才能读出书之精髓。

我们天天都在读书，但所读之书究竟能给我们带来什么？从某种意义上说，原因并不在书之内容，而在于我们自己的心灵修养，带着敬畏与善良的心读书，再差的书也能带来教益；带着浮躁与邪恶的心读书，再好的书也会引向歧路。因此，读任何书，均需首先清理自己的心灵。没有圣洁心灵的阅读，后果是危险的。